Uçucu yağlar uçucu, aromatik ikincil metabolitler bitkilerden çıkarılır. Bunlar, basit, düşük - moleküler - ağırlık bileşiklerinden oluşan yağlı sıvılardır. Uçucu yağlar öncelikle Lauraceae, Asteraceae, Apiaceae, Lamiaceae, Rutaceae ve Myrtaceae gibi ailelerden yapraklar, dallar, kökler, kabuklar ve bitkilerin tohumlarından türetilir. Farmasötikler, böcek öldürücüler, antibakteriyel ajanlar, gıda katkı maddeleri ve günlük kozmetiklerde yaygın olarak kullanılmaktadır. Uçucu yağlar, bazıları yüzlerce hatta binlerce içermesine rağmen, yüzden fazla bileşenden oluşan karmaşıktır.
İlk kategori, uçucu yağların birincil bileşeni olan terpenlerdir. Temel yapılarına dayanarak, üç kategoriye ayrılabilirler: lavanta, myrcene, siklokitral, kafur ve anizol gibi monoterpenler; farnesen, okaliptol, cadinen ve paçooliol gibi seskiterpenler; ve oleokanthal gibi diterpenler.
İkinci kategori aromatik bileşiklerdir, sadece uçucu yağlardaki terpenlerden ikincisidir. Bunlar arasında timol ve curcumen gibi terpen türevleri; Başka bir kategori, tarçındaki sinnamaldehit ve gül yağında feniletil alkol gibi fenilpropanoid türevlerdir.
Üçüncü kategori, turuncu ve limon otu esansiyel yağlarında izovaleraldehit ve deniz buckthorn yağında etil asetat gibi alifatik bileşiklerdir.
Dördüncü kategori, allisin, soğandaki trisülfidler, siyah hardalda izotiyosiyosiyanatlar ve limondaki piroller gibi bileşikler içeren kükürt - ve azot -.
Bitki uçucu yağlarının çoğu güçlü antibakteriyel özelliklere sahiptir. Doğal ve kirlilikleri ({1}} serbest kaynakları nedeniyle, farmasötik alandaki bazı şirketler şu anda halka açık yerlerde pastörize dezenfektanlara alternatif olarak fumigantlar geliştirmektedir.
